奇亚币（Chia）：让硬盘卖到断货的绿色比特币

最近有多家媒体报导一款以硬盘挖矿的数字货币—奇亚币（Chia）——即将上线。号称硬盘容量越大，挖矿效率就越高。消息一出，市面上大容量硬盘被扫购一空，就连与硬盘相关的奇亚币概念股也蠢蠢欲动。

这篇文章讨论奇亚币的用途、硬盘挖矿爆红的原因，以及值得一般人参与吗？

奇亚币爆红

什么是奇亚币？根据官网叙述：

我们是绿色的钱！创办人Bram Cohen 想通过「绿色耕种」，降低区块链挖矿对能源的依赖性。农夫们透过绿色耕种所收获的数字货币，就称为奇亚币。

Chia Network 公司于2017 年8 月创立，旨在开发更先进的区块链和智慧交易平台，进而改善全球金融和支付系统。而奇亚币将成为全球第一款企业级的数位货币。

Chia Network 区块链采用的共识演算法称为「时空证明」，由BitTorrent 的发明者Bram Cohen 创建。此外，Chialisp 则是Chia Network 区块链使用的程式语言，可以用来撰写智慧合约。

Chia Network 是一款全新的区块链，与背后的技术开发公司同名，而奇亚币（Chia）则是区块链上的原生数字货币。官网这段叙述包含了三大重点：

1. 由BT 发明者Bram Cohen 开发

2. 以耕种取代挖矿，并获得奇亚币

3. 是以区块链打造的智慧合约平台

Bram Cohen 的技术能力毋庸置疑。但在讨论如何「耕收」奇亚币之前，不妨先厘清Chia Network 区块链的用途。

以区块链打造的智慧合约平台，不就和以太坊的功能相同吗？Chia Network的白皮书的确就这么写，还将以太坊批评了一番：

比特币是网络原生的钱，且让人人都能成为自己的银行。

近期有许多与数字货币相关的专案都建立在以太坊区块链上，才发现以太坊上的智慧合约程式语言Solidity 的局限性。这使得企业几乎不可能透过以太坊来移转资金或进行大规模投资。而Ripple 和Stellar 与传统的资料库比起来几乎没有什么好处，他们失去开放、去中心化和安全性。

我们认为Chia Network 区块链将是央行数位货币、金融机构内部的代币化、全球企业的供应链管理、DeFi 甚至是个人的跨境支付的最佳选择。奇亚币的主要应用案例之一是国际支付，尤其是在政府或金融体系动荡的地区，例如香港、委内瑞拉、阿根廷或黎巴嫩。

换句话说，Chia Network 的目标是成为「以太坊杀手」，让各种去中心化应用都能建立在Chia Network 区块链上，用奇亚币买咖啡也不必担心矿工手续费过于高昂。

这样的愿景大家都已经听到耳朵长茧。币安智能链、Solana、Cosmos 或曾经红极一时的EOS 区块链，都有相似的理想。Chia Network 只能算后进者。

只不过，这份白皮书发表后没多久，打脸的事就发生了。全球支付网络龙头Visa宣布1开放以太坊上的USDC进行结算。表示企业其实愿意透过以太坊来移转资金。

若先不论与其他区块链竞争，Chia Network 的最大特色是主打环境友善的硬盘挖矿，这也是造成近期硬盘供不应求的主因。

硬盘挖矿

挖矿（mining）机制是为了维护区块链的安全，参与挖矿并借此获得数字货币奖励的人就是矿工。有别于淘金热付出劳力活，21 世纪的现代人透过电脑的运作换取数字黄金（数字货币）。

以比特币为例，系统采用工作量证明机制（PoW），要求电脑付出CPU 运算能力。人们贡献的电脑算力，就像是替比特币系统筑起一道高墙。黑客得要掌握更多电脑算力，才有机会越过高墙，入侵系统。

电脑算力是稀缺资源，难以在短时间内创造。黑客想要持有大量的电脑算能力，得购买大量电脑，或是向云端服务公司租用。无论是哪一种都所费不赀。中本聪利用经济上的不划算，让黑客打退堂鼓。与其冒险发动网络攻击，不如直接投身成为矿工。

算力挖矿机制保护比特币系统在过去12 年间免于遭受黑客攻击，却也造成过于耗电的环境问题。因此，Bram Cohen 提议改用另一种稀缺资源挖矿 — 储存空间 — 并打造一套绿色比特币系统：

比特币系统的工作量证明包括一个假设，就是CPU 是全球数百万台电脑中的闲置资源。因此，人们就可以运用闲置资源来维护一套去中心化的转帐系统。

但最终这项假设被证明是错误的。许多专门为比特币挖矿设计的「矿机」，不仅挖矿效率比一般电脑的CPU 更高而且更省电。这种发展让原本去中心化的网络变得集中，不仅降低了可信度还引发了电力耗费、电子垃圾以及地缘政治难题。

我们提出的新方法「时空证明」不必像工作量证明消耗大量电力，而是改用储存空间来挖矿。这就确保不会有人设计出特殊用途的硬体（ASIC）来挖矿，而且储存容量与电力耗费也比较无关。因此，Chia Network 是一套更「绿」的比特币系统。

Bram Cohen 所提出的概念很简单，就是将原本以CPU 的运算能力挖矿，改成以硬盘的储存空间挖矿。而背后目的都是维护区块链的安全性。

如果黑客要攻击Chia Network 区块链，就得购买大量的硬盘，或是向云端服务公司租下大量储存空间。这和中本聪当初的设计差不多，只是稀缺资源不太一样而已。

他的理想是，所有人都贡献电脑闲置的储存空间，以维护Chia Network 区块链的运作。除了为去中心化世界尽一份心力，还能赚取奇亚币。理想很棒，只不过目前看来，现实并非如此。

事与愿违

中本聪和Bram Cohen的理想相似，但也面临相同的挑战。根据报导：

奇亚币主要是藉由未使用的储存空间进行挖矿。因此硬盘容量越大，挖矿越有效率。随着奇亚币（Chia）挖矿热潮蔓延，HDD、SSD 硬盘在通路商库存几乎见底，缺货潮蔓延至上游。光洋科为全球唯一提供HDD 硬盘全膜层靶材的龙头供应大厂，全球市占高达40%。公司证实，近来客户拉货力道相当强劲，订单已直达第三季。

显见矿工并非照着设计者的想像，使用手边的闲置资源来挖矿，而是直接到市场上扫货，购入各式硬盘，造成库存见底。甚至还传出不肖商人囤货硬盘，按小时涨价。跟当初以太坊造成显示卡缺货差不多。

以储存空间挖矿，确实比算力挖矿更省电。但是硬盘终究还是得仰赖硬体读写头的高速运作，耗电程度仍不比新兴的权益证明（PoS）—靠抵押数字货币挖矿  ——这种纯软体的挖矿机制少，还是可能造成为另一种电子垃圾。

再者，厂商开发出挖矿专用硬盘也不是天方夜谭。硬盘厂商会评估Chia Network 造成的市场需求是短期话题还是长期刚需。如果是后者，或许未来人们也可望看见一款难以用来储存档案的挖矿专用硬盘。我不认为这样有比较绿。

再回到Chia Network 本身的用途。

这款区块链才上线几周，要等到5 月才开放奇亚币转帐交易，系统稳定性有待商榷，暂时也只有矿工能参与。严格来说，Chia Network 还停留在纸上谈兵的阶段。开发者、使用者在哪里，哪些交易所愿意支援，都是之后得烦恼的问题。

每一套新的区块链，都像是一套全新的网拍平台。若没有卖家​​（开发者）、买家（使用者）加入，就算技术高超又环保，恐怕也难吸引人潮。但反过来看，这也能解释为什么Chia Network 会爆红。

许多媒体报导都搬出Bram Cohen 的响亮名号、绿色比特币的口号，以及还没上线的想像空间。如果你错过比特币、以太币的话，这次不要再错过Chia Network 了！

这算是行销话术。只不过Chia Network 尚未上线，没人敢断然否定技术大神的呕心沥血之作，许多人抱着姑且一试的心态。但我大胆猜测Chia Network 的硬盘抢购热潮，很可能只是昙花一现而已。

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